第四十七章[2/2页]

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    经世德提醒，小柳红也想起来了，觉得这办法挺好。“只是这武汉，不一定有这样的地方。”小柳红说。

    “咱先找找看，实在不行，再另想办法。”

    二人商量了一下，就开始沿街寻找，直到下半晌，才在龟山巷找到一家出租屋，询了价钱，果真比旅馆便宜，一个月的租金，才五块洋，房间也比鹦鹉街那边的旅馆宽敞多了，门上又不挂什么招牌，就跟一般人家一样。小柳红挺满意。二人又没有随身的行装，只简单收拾一下，就住下了。

    兜里有了应急的钱，又找到了满意的住，世德心里不再犯难。

    到武汉后，小柳红水土不服，肚子一直不熨贴。前几日，一直忙着找小柳青，顾不上肚子，小柳红原本以为过几日，就能不治自愈，谁曾想，过了几天，不但没好，反倒有加重的趋势。可这时兜里的钱又花完了，店家天天催着房钱，就把看病的事耽搁了下来。只是今天做了一单，弄来了钱，又寻到可心的房子，小柳红才觉得，这几日闹肚子，已把她折腾得人瘦了一圈。“明天我陪你看看夫吧。”晚上到街上吃了饭回来，见小柳红又要跑茅房，世德劝她说。

    “也成。”小柳红扯下一块毛纸，不待折好，匆匆奔向茅房。过了一会，脸色蜡黄回到屋里。“我想去中药房看看，西医太贵了。早先在上海时，也有过这种时候，那会也有钱，迷信西医，去了，又是打针，又是吃药，折腾了几天，也没见强，后来又去济生堂药房，只吃了一剂汤药，就好了。”

    “你这么一说，我倒想起来了，在老家时，我小时候一闹肚子，我妈就从柜子里拿出一个药丸子，那药丸子是拿蜡纸包的，我妈只在那上面，用指甲掐下米粒小的一小块，放到碗里，拿开水一冲，就变成酱汤色的药汤了，吹凉了，让我喝下，虽说那药汤苦苦的，可只要喝下，保准立马药到病除。”

    “那是什么刀圭神药”小柳红问。

    “你猜。”世德卖着关子。

    “我哪里猜得到”小柳红说，“我要是能猜得到，哪至于折腾成现在这样。”

    “烟膏”

    “烟”小柳红不信，“要真是那样，政府现在干嘛还要禁烟干脆随便好啦。”

    “谁说不是呢，我当时也纳闷，什么药，会这么神气，问我爹，我爹只是笑着说，上池神水、刀圭圣药后来到一个朋友家里，把这事说了，我那朋友的父亲，才对我说出实情，说那药丸，就是烟膏。”

    “那你父母，为何不讲出实情”小柳红问。

    “后来我妈告诉我，说我爷爷，就是沾上了烟，后来败了家，我爹妈怕我走了爷爷的老路，才不让我知道那是什么东西，怕我借着治病的由头，也染上那毛病。”

    “那你就不怕我染上了它”小柳红笑着说，“算了吧，我还是去药房吧，又不是什么不了病，去弄副汤药，吃好算啦。”

    二人说了一会闲话，各自睡下。早晨醒来，小柳红空着肚子，和世德一同到了十字街的育生堂药房。育生堂是江北数一数二的老字号，东家姓习，单名兴，自幼袭承家传，练就了一身本事，年长执业不辍，已过花甲之年，徒子徒孙满堂，药房上上下下的事务，都是井然有序，照说也不消老先生坐诊了，可老先生却是个闲不住的人，精力充沛，每日仍要坐堂问诊，开方配药，这就为老先生在江北一带，赢得了不错的声望。老先生身上唯一的一点小毛病，就是年轻时养成的好色的毛病，历久不衰，老且弥坚，常常利用询诊的机会，吃女患者的豆腐，时不时在江湖上弄出点花哨事来。

    小柳红二人来得早，药房还没上人，店伙给老东家倒了茶，老先生半依在椅子上，手端杯托，正在诊床旁边小口品茶。见小柳红进来，放下茶杯，坐直了身子，习惯地从上到下，眼睛在小柳红身上划拉了一遍，见小柳红在诊床边的板凳上坐下，才开口问道，“夫人哪里不舒服”

    “我从上海来武汉，已经几天了，腹部也不痛疼，却是每每内急。原想是水土不服，过几天就好了，可眼瞅已过了一周多，不但不好，反倒有些厉害了。”说着，小柳红右手伸了过去，手腕放在桌上一个小枕头似的东西上。

    伙计见老东家开始问诊，走过来将茶杯端走。老先生将四个手指压在小柳红手腕的静脉上，拇指叉在小柳红的腕下，眼睛在小柳红的脸上来回划拉着。小柳红本是场面上的人物，哪里会悚老先生的这种打量，方方端坐在老先生对面，稳重地拿眼看着老先生，十分配合老先生的望闻问切，不露一丝多余的风情。老先生已经明显衰老，眼角下垂，眼皮松驰，生出许多褶皱，目光却是犀利的，那是平日探寻患者病因时练就的。只是在目光中，隐约露出一些微妙的东西，小柳红一眼就能辨识得清。小柳红想验证一下自己的判断，故意从眼神里，抛出一丝不易觉察的风情。果然没逃脱老先生的老眼，并且得到相应的回应；同时，小柳红感觉老先生压在自己手腕上的手指，这会像蚯蚓一样蠕动了几下。心里就对老先生有了概的把握，便收起心思，又一本正经起来。

    “夫人这些天里，饮食上可小心过吗”老先生问。

    “挺小心的，只吃些一般的饭菜，也没开过荤。”小柳红说。

    “唔。”老先生思忖片刻，又问，“夜里没曾着过凉”

    “没有”小柳红说，“乍来武汉，诸多不便，夜里常常是合衣而卧，该不会是着了凉。再说，要是着了凉，我能感觉到，腹部会痛的，可这回并没有腹痛。”

    老先生又号了一会脉，才恋恋不舍地松开手，拱手似的将两手合抱，放到桌子上，看着小柳红说，“我观夫人五阳不旺，号脉时，明显觉察出夫人脾虚胃寒，身上阴气过重。这样吧，今天我先给夫人开副止泻的药，先把夫人内急的毛病给治了。可这只是治标不治本的，夫人要想根治，三天后再来，我给夫人做一次妇科彻查，而后再对症下药，夫人意下如何”

    眼下囊中羞涩，非常时期，又不敢做单赚钱，手头的钱，应付日常开销，已不宽余，一旦治起病来，不知又要破费多少。小柳红正要回拒，老先生似乎已看透她的心思，开口解除了她的忧心，“夫人不必担心治病的费用，老夫的育生堂，秉承祖训，从不开名贵的方子，只要药能对症，宁简勿滥，像今天给夫人开的止泻药，只五角钱足够了。可这只能是治标，不能保证治本，如不从根本上医治，好了这次，难保能治好下一次；要是治了本，那情况就不一样了，保你不会再犯，而费用也不至于太高，估计一两块洋足够了。要是夫人手头紧的话，老夫也可为夫人义诊，免收分文，夫人看”

    “老人家真是杏林义士，小妇人即便再穷，哪至于枉了老人家的一片慈悲心怀，只是今天先把药带回去吃下，三天后再来请教老先生便是了。”

    听小柳红这般说话，老先生自是得意，提笔给小柳红开了方子，使出了看家的本领，选用了店中最实用又便宜的几味药，交给柜上伙计配制，一结帐，果真没超过五角钱。

    小柳红把药带回，熬制出来，憋着气，一口气喝下，当下感觉腹中热乎乎的，像着了火，却又没有丝毫灼痛的感觉，随后这种温热涌遍了全身，浑身热乎乎的，像刚刚醉了酒，却又不觉着头晕，额头渗出一层细微的汗珠。此后一连两天，没再去过茅房。

    “真是神人，”见小柳红脸上恢复了红润，世德心里敞亮起来，得意地说，“早先光是在书上看见，说是药到病除，妙手回春，今天才算是亲眼见了。”

    “有什么呀”小柳红说，“你不是说，在老家时，你妈只用一丁点烟膏，就能治好你腹泻的毛病。这点小病，便是江湖浪中，也会手到病除的。”

    经小柳红一说，世德也觉得是这么个理，心里的兴奋，就冷了下来，问道，“这么说，你不打算再去做妇科彻查了”

    “去”小柳红笑了笑，说，“那老头不是个本分的主，平日不知吃了多少女患者的豆腐，我正要借用他这点毛病，做一单。”

    “做一单”世德问，“你不说，现在局势不好，不想再做单了吗”

    “那要看有没有把握，现在有这么好的一个媒人，做一单的，是有准头的。再说，咱们现在手头还是不够宽余，多赚些钱，家里有粮心不慌，免得像现在这样，日子过得太紧巴。”小柳红把自己的思路说了一遍，世德觉得有道理，当下二人就把做局的事定了下来。

    过了一夜，早上起来，小柳红带世德到了育生堂。老先生见她如约而至，心里高兴，吩咐伙计给客人端来茶。先前已有过交往，小柳红这回就像和老熟人见面似的，也不介意，开口夸赞老先生，“你老可真是华佗再世，扁鹊重生，我可算是遇见神人啦，你猜怎么着，那副药啊，我只吃了一次，这病可就全好利索了。”

    老先生听了，极为得意，和小柳红客套了几句，起身带小柳红上了楼，要去做妇科彻查。原来老先生给女患者做妇科检查的诊室，在楼上，平日是不让外人进入的。仅这一点，更加证实了小柳红对老先生的疑心。

    到了诊室，老先生正要回身门，却见这女患者的跟班，已经跟了进来。

    “出去”老先生唬了一跳，瞪着身材魈梧的跟班说，“这是妇科诊室，你不能进来。”

    不想这跟班还挺倔，木桩似的抱着两臂站在门口，两眼呆乎乎地看着老先生，丝毫没有听话的意思。小柳红见二人僵持起来，赶紧话道，“老神医，你就让他呆在那吧，我家先生啊，实足的一个阿憨，仗着祖上给他留下的一点钱，成天把我当犯人看着，派这么个跟班，成天寸步不离地守着我，你老要是不让他呆在这，回到家里，他是要受气的。早先在上海还好，亲戚朋友也多，在家呆得烦了，就到亲戚朋友家去玩，我家那憨子也不管。到了武汉，连个亲戚朋友也没有，他就把我看管起来了，说我一个人出门不安全，其实是男人心里藏着的那点鬼心思，非要跟班寸步不离的跟着才放心，你说憋不憋死人我都快憋疯了。”

    眼见一桩好事，让这莽汉给搅了，老先生心里好生扫兴，听妇人的一通解释，觉着也在理，便不好生硬将这莽汉赶走。只好在上桌边坐下，先给小柳红号了号脉，号脉时也不询问病情，只是随便唠起家常。闲谈时，小柳红瞥见身后是一道屏风围成的一个小空间，里面放了一张床，猜测这老头平日，该是在那床上给女患者做妇科彻查的，心里一阵后怕，暗自庆幸自己早有防范，让世德随身跟着，不然，这会，老头不知会施展出什么手段呢。号了一会脉，老先生取出听诊器，让小柳红解开上身的几个纽扣，伸手将听诊器送进小柳红旗袍下的胸部，放在间，来回移动着。小柳红明显感到，握听诊器的手，在两个间乱碰，好像总也找不到合适的位置。老先生听了挺长一段时间，才取出听诊器，又用水银测压器，给小柳红测量了血压。一通繁杂的检查之后，老先生一边收拾测压器，一边望着小柳红说，“夫人五阳不旺，气虚脉弱，该是心情悒郁所致，如能及时调解心态，这也算不得什么病，不需用药，便可慢慢恢复。”

    “老人家能不能再讲仔细些，”小柳红问，“这心态，该怎么调理，才能有效”

    “其实也不难，平日多做些开心的事，少想些不顺心的事，愿做什么，就做些什么，比方说，夫人平日愿意出门玩玩，就常出去玩玩。”

    “咳，我家那阿憨，他哪里体量我，我平日就到亲戚朋友家走走，可自打到了武汉，两眼一抹黑，他根本不让我上街呢。”

    “这样说来，夫人这病，倒和老夫的内眷有几分像，只是内眷的情况，与夫人略有些不同。内眷性格内向，平日不出门，我劝她出去都不成，整天呆在家里，结果就郁闷成疾；夫人却是自己愿意出去，而夫君不允，积郁成疾。不过你二人的病理倒是一样的。”老先生说。

    “噢天下还有这等巧事”小柳红听了，来了精气神，媚着笑脸，望着老先生说，“要是这样的话，看来我和阿姨倒是有些缘分，老神医不介意的话，我倒愿意到府上去拜见阿姨，要是运气好，阿姨肯认我作个干女，我在武汉也算有门亲戚，往后常到府上来玩，我家那阿憨，也不至于这样把我当贼防着。”

    这话正和老先生的心意，巴不得眼前的丽人，能常到家里来，以便有机会下手，听说要给自己做干女，已是不饮自醉了，不待多想，当下替自己夫人做了主，应许了下来。随后起身，喊来楼下的伙计，吩咐到后院去传他的话，让内室准备一下，待会要亲自领干女过去认亲；顺便让厨上准备酒席，中午要宴请干女。

    不到半个时辰，伙计回话说，后院那边都准备停当了。老先生便提早歇了业，带小柳红二人下楼，到后院家中认亲去了。

    习府院有一道临街的侧门，老先生和伙计们，平日从楼里到后院，通常是不走侧门的，只从楼下的后门直接到后院，家中的仆人，上街办事，才从侧门走。后院里青砖铺的地面，时间太久，地砖上已长了绿苔。这是一座三进的富室，前两进是贮藏药材的库房，第三进的堂屋，才是主人的正室。

    进了屋，见堂屋正厅里，一个老妇人，端坐在椅子里，身边立着丫鬟侍候着，小柳红猜测，这老妇人该是这里的女主人了，不待老先生介绍，纳头便拜，一口一个干娘叫着。拜了几拜，见老妇人并无反应，小柳红心里慌了起来，担心自己是不是拜错了，跪在地上，抬眼瞥了老妇人一眼，见老妇人脸上并无喜色，反倒显出些许敌意，冷着脸打量着跪在地上叫她干娘的人，停了一会，才冷冰冰问了一句，“你是哪里人啊”

    见老妇人开口问话，小柳红心里才有了底，知道自己并没唐突，猜想这老夫人如此冷她，无非是两个原因，要么是疑心她，借拜干亲之机，来攀附她家，贪图她家的钱财；要么是老先生时常在外面沾腥，惹她心烦，以为自己也是老先生在外面纠缠的女人。小柳红来不及多思忖，赶紧回话道，“晚辈是上海人，家中几代以开钱庄为业，眼下上海战乱，夫君担心财产遭劫，暂时关了钱庄，举家迁来武汉；日前奴家偶染疾病，承蒙府上老神医妙手回春，一副刀圭圣药，药到病除，今日前来，本是要答谢老神医治愈之恩，不想老神医却是一副菩萨心肠，不但不求我分毫报答，反倒为晚辈彻底查清了病因。逃难之际，在外乡遇上这等好心人的帮助，晚辈感激不尽，便有给老夫人叩头、拜老夫人作义母的念头，以表心中敬意，不知夫人肯与不肯”

    见这年轻女人说话中听，艳而不俗，像是户人家的女人，老夫人便放下心来，收起一脸的威严，笑着说，“起来吧，只是老身一把年纪了，又是苦命的人，不知能否承受起夫人这样的干女孝敬。”

    一听老夫人应允了，小柳红越发把“爹”、“娘”叫得亲性，乐得二老心里甘甜，当下摆开宴席，吃了拜亲的饭。吃过饭，小柳红要走，老夫人又让仆人从箱子里，取出一块绿锦，当作认亲的礼物，送给小柳红。

    以后的几天，小柳红几乎天天来看望义父义母，来了，就“爹”、“妈”叫着，真个像亲生女一样。每回来了，又不空手，或多或少，总要给义父义母带些小礼物。

    忽然一天上午，小柳红领着老凤昌金店的两个伙计，到了育生堂，径直把客人带到二楼干爹的妇科诊室里。那会，干爹正坐在那里喝茶。干爹认识老凤昌来的两个伙计，正要和客人打招呼，干女抢着说，“爹，十月初六，是我妈的六十寿，我想给我妈买块金字贺牌，却又一时选不中，不知要寿字好呢，还是要福字好你帮我看看。”说完，吩咐老凤昌跟来的伙计，打开首饰盒，两块金灿灿的纯金贺牌，就露了出来。干爹被金光刺得一时睁不开眼，向后退了两步，才勉强半睁着眼睛，数落起干女，“你这孩子，真个胡闹，你妈又不是什么人物，过个生日，要你这么破费”

    “瞧你说的什么话呀”干女耍娇道，“我妈这辈子，能过几个六十寿呀再说了，又不是花你的钱，看把你吓的。得了，不跟你说啦，你先陪着这俩师傅在这喝茶，我带这两样东西到后院，让我妈自个挑吧。”说完，捧起两个首饰盒，下楼到后院去了。

    早晨，小柳红到老凤昌，选了两个金字贺牌，店家本来是不答应她带回家里挑选的，说是这一个金字，光是纯金，足有一斤半多呢，这么贵重的东西，带出去不方便。直当小柳红说，自己是育生堂习老板千金，才碍着面子，答应由两个伙计陪着，带上两件东西到她家里挑选。

    见干女带着东西去了后院，习老板陪着两个金店的伙计，在楼上喝茶。习老板好面子，愿显富，见干女出手这么阔绰，也不愿把他和干女的关系点破，只是一味地劝老凤昌的两个伙计喝茶。

    这件事办得挺拖拉，眼见天将晌午，还不见干女回来，看老凤昌的两个伙计有些着急，老先生也有些坐不住了，喊过一个伙计，让他到后院看看，到底是怎么回事，选件礼物，半天都搞不定。

    伙计去了一会，急匆匆跑了回来，告诉老先生，“师母说，上午并没见着干女呀”

    “怎么那人不是你的亲女”金店伙计一听说“干女”，脸色立马变白，“早晨她到金店说，是你的女，我们东家以为是你的亲女，怕伤了你的面子，才答应把东西带出来。”

    “咳，哪里是我的亲女，”老先生说，“她是我前些日子看过的一个病人，治好了病，偏要和我认干亲，我也没多想，就认她做了干女。”说着，老先生又让伙计到后院再去问问，看看究竟是怎么回事。

    过了一会，伙计回来说，“后院侧门里的更夫说，上午见干女带着一个男子，从侧门出去了”

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