第四十八章[1/2页]

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    世德二人离开育生堂，径直找到一家当铺，把两个金字典当出去，得了八百块洋，匆匆赶回家里，便轻易不再出门上街。

    秋天里，从外面传来不好的消息，说南京已经失守，日本人在南京屠城，杀了城中几十万人，眼下正沿江往武汉这边打过来，中央政府已经搬迁到武汉，武汉街上挤满了难民。

    过了几日，又传来消息说，武汉也眼看守不住了，中央政府正在迁往重庆。小柳红听到消息，当即告诉世德，“收拾一下，咱也走吧。”

    “到哪”世德问。

    “入川。”小柳红说，“中央政府都要入川了，就是说，武汉一准是守不住了，趁着日本人还没打过来，咱们早点动身，兴许能顺利一些。一旦兵临城下，到了那时，恐怕想走都来不及了。”

    世德听过，心里有些发慌，入带上钱到码头买船票去了。到了码头，才知道，码头已经关闭了，江上的小船只，已被政府征用，正在往四川搬运物资。从水上入川，已不可能。

    “走陆路吧。”回家后，世德说。

    “怎么走”小柳红问。

    “在码头上，我听说从武汉向外逃难的人，都取道襄阳，经汉中，走山路进川。咱们又没什么家当，轻手利脚的，跟着伙走，不会太难的。”世德和小柳红商议。

    “那就这样吧，你去雇辆马车，看能不能选些好道走，先拉咱们一程，要不，这几千里的山路走下，也够咱们受的，我怕吃不消。”小柳红说。

    “行。”世德说，“不过，咱得先到成衣铺，置办一套衣服。”

    “为什么”小柳红问。

    “你想啊，咱们一路上要走几千里的山路，穿着现在这身衣服，哪里像逃难的倒像是走亲戚，一路上，什么样的人都会遇上，这身衣服太扎眼。再说，你那高跟鞋，走路也不得劲，得换双布鞋才成。”世德说。

    “成，走吧。”小柳红说完，起身就走。

    二人到了街上，见往日的繁荣，已被恐怖取代了，街上的市民，都像刚从洞爬出的老鼠，目光惊悸地渴望逃到安全的所在；商行里冷冷清清，已没有往常那种热闹。到了成衣店，世德二人随便选取了两套家织布衣服，付了钱，匆匆回去了。

    回到家里，二人脱了绸缎装，换上了刚买回的家织布衣新装，彼此看着，都觉着别扭，甚至有些滑稽。

    “这衣服别扔了，”小柳红把刚换下的旗袍叠好，和世德商量，“我有些舍不得。”

    “成，”世德说，“你把它包好，我背着，还有你那双高跟鞋。另外，你最好把首饰也摘下，放进挎包里，和衣服一起打包。”世德想了想，又说，“噢，对了，我还要上一趟街，买一个褡裢回来，好用来装东西。”说着，抬脚出了门。

    小柳红照世德吩咐的，把刚从身上换下的衣服叠整齐，打成一个包裹，用手拎了拎，觉得不算太沉，世德背得动，才放下心来，回身朝房间的角落里看了看，见没有落下什么要紧的东西，才坐在床边，等世德回来。

    过了一会，世德肩挎褡裢回来，见褡裢的前后兜里鼓鼓囊囊塞满了东西，小柳红觉着有些奇怪，指着褡裢问，“这是什么”

    “吃的。”世德喜滋滋地说。

    “你把一路上吃的东西，都带足了”小柳红有些夸张地说。

    “哪里够”世德说，“这只是些耐存放的东西，防备万一。”

    “有必要吗”小柳红有些不以为然。

    “当然有，”世德说得相当肯定，“你忘了，在来武汉的船上，把咱俩饿成啥样啦”世德边说，边把褡裢前兜里的东西取出，摆到床上，将八百洋装进兜底，剩余的零钱，揣进衣兜，留着路上使用方便；随后又把床上的那堆吃的，一样一样的重新塞进褡裢里。装完最后一包食物，世德把褡裢的口带系好，挎在肩上，用手拍了拍褡裢，望着小柳红说，“走吧”

    “这包东西，我背着吧。”小柳红提着衣服包说。

    “哪里用得着你，”世德一把夺过，提在手里，“你只消跟上我就行。”

    二人出了门，沿街行了一程，才雇上一辆马车，和车夫谈妥价钱，上车往襄阳那边去了。

    一路上尽是逃亡的难民，多是推着独轮车，车上装着全部家当，女人孩子坐在行装的上边，男人在车把上系一条粗绳子，将绳子搭在肩上，手握车把，用力向前推着；也有人家的人多，老人坐在车上，年轻的女人，在车前拴一根绳子，帮丈夫拉车。独轮车发出吱吱声响，老远就能听见。

    路上遇见的客栈，已挤满了人。世德和小柳红只能风餐露宿，行了几日，到了襄阳。战争的消息，显然已传到了襄阳，襄阳城里的人也惶惶着，张罗着逃难。车夫坚持不再远行了，催着世德赶快结帐，说是着急回家看看。世德只好给车夫付了钱，在襄阳另雇车马。新雇的车夫，听说要去汉中，再去四川，脑袋摇得像拨浪鼓，说绝不可能，“从这里取近道，到汉中，多是山路，马车一准不行。你要是不怕路远，可绕道南阳，从南阳入关中，经关中才能到汉中，那路途，可就远了，”车夫立着马鞭说，“再说了，就是到了汉中，要到四川，全是山路，马车也一准不行。”

    “那么，从这里绕道南阳去汉中，得多长时间”世德问。

    车夫眨巴一会眼睛，说，“没有个把月，恐怕不行。”

    想想小柳红是娇惯出来的女人，冷丁走起山路，怕是吃不消，世德一狠心，和车夫谈好了价钱，就上了车。没曾想，马车刚走了一个上午，中午时分，遇上了从南阳那边逃过来的难民。一打听，才知道，南阳已让日军占了，难民正往襄阳这边奔来。世德惊出一身冷汗，赶紧吩咐车夫，掉转车头，又回到襄阳。

    眼看再无路可走，小柳红也来了精神，告诉世德，说她能走山路，“好歹我也是山里出来的孩子。”

    既然小柳红愿意走山路，世德也不再犹豫，背上行装，加入了难民的队伍。这时再看路上推独轮车的难民，世德心里就羡慕了。别看这独轮车样子挺笨拙，行走起来吱吱作响，可不管路途怎么难走，只要人能走的路，这种车就能推过去，远比他肩背手提的要省力。

    小柳红到底太娇嫩了，只走了一天山路，两脚就全打出了水泡，走不动了。山里又没有客店，世德只好找了户人家，一番哀求，人家才答应他们住下。山里人也实在，好饭好菜侍候着，住了几天，脚伤痊愈，二人又接着上了路。

    整天在山里赶路，很少能遇上像样的店家，世德褡裢里的食物，一天少似一天。约又过一周，褡裢里的食物就吃光了，减轻了负重，世德走起路来，比先前松快了许多。只是向山民买来的食物，就不如自己带的那么好吃了。世德还行，好一点，赖一点，勉强能吃饱；小柳红就有些为难，饿着的时候，强吃两口，走一会路，就又饿了，常常是饿着肚子赶路，几天功夫，人就瘦了一圈。世德不忍心，到了水磨镇，见镇上有家客栈，还有空房，世德打算在店里住几天，吃几顿好饭，让小柳红补补身子再走。

    山里的小镇子，远离城市，其实也没有什么可口的饭菜。好在热汤热水的，总比路上饥一顿饱一顿要好。住了几天，觉得身体恢复得差不多，二人退了房，打算上路。

    早起吃了饭，临行时，世德要上茅厕，让小柳红在店门口等他一会，自己急匆匆向茅房走去。到了茅房外，见里面有个人蹲着，世德正要退身回来，那人却“腾”地站起身子，提上裤子就走。世德也不客气，跟着就进去方便，只一会功夫，浑身就舒坦了许多，起身提好裤子，便要出去。转身时，看见茅房的墙头上，放着一个挎包。挎包不，拎在手里，听见里面有金属撞击声。世德猜测，是谁一早来解手时，随手放在这里，出去时忘记带走。打开看时，见包里装着几十枚洋。世德心里一激动，就起了贪心，相信自己今天运气不错，不没等上路，就撞上了一笔外财。来不及多想，打开褡裢，将拣到的挎包放了进去。

    “嘿，老哥，见面分一半，别一个人吃独食啊。”世德正要把褡裢系好，不知什么时候，身边忽然闪出一个年轻人，指着世德身上的褡裢说，“我都看见了，刚才你捡的包里，有不少洋呢；我看见了，你总得分点给我吧。这里人多，不方便，咱到那边合计合计。”年轻人指着不远的一个墙角说。

    看这年轻人不像奸滑之徒，说话是本地口音，不打点打点他，今天怕是难以脱身。“你打算怎么着”世德问道。

    “老哥，包是你拣的，自然你得头，我只少分点就成，好歹也让我发个小财。”年轻人说。

    世德听这年轻人并不贪，又识趣，便跟这年轻人到了墙角。

    “总共多少钱。”年轻人问。

    “我还没数呢。”世德边说，边打开褡裢，取出挎包，点数起来，一共是三十块洋，外加几张纸票。

    “这样吧，包是老哥捡的，得三分之二，给小弟三分之一，只十块洋，成吗”年轻人说。

    世德刚要说，“成。”话还没来得及出口，就听远一个人呼喊着过来。年轻人见了，惊慌起来，对世德说，“不好，丢钱的人找回来啦。老哥快把包收起来，等把这人应付走了，咱们再分。”

    世德快速将那挎包装进褡裢，等着远那人走来。那人年龄也不，不过二十多岁，也说着当地方音，带着哭腔，问世德，“老哥，你看没看见一个包裹那是俺娘的救命钱。俺娘生了重病，家里没钱，请不来夫，俺爹就让俺到亲戚家借贷；求爷爷，告奶奶，好容易借来了三十块洋，今天一早，俺到茅房里出，把包放在了这墙头上，走得急，就把包给忘了。”

    世德仔细看时，这人正是刚才在茅房和他打过照面的那人，现在这人的包，装在自己的褡裢里，听他说的又挺可怜，身边又站着一个等着分钱的年轻人。正在犹豫的当口，等着分钱的年轻人说话了，“老哥，这钱俺不要了，听他说得太可怜了，花了这钱，会丧天良的，依俺看，老哥也别要了，把钱还给他吧，”不等世德开口，年轻人就指着世德，对找包的年轻人说，“你的包，让这老哥捡着了，原本我俩要分钱的，刚刚听你这么一说，这钱我不要了。依我看，这样吧，包是这老哥捡的，你也不能让人家白捡，是不是总得答谢答谢人家才是，你包里那些纸票，就送给这老哥算了，反正你娘治病，也不差这几个钱。”

    找包的年轻人听了，满口称谢，痛快地答应了，只弄得世德满脸胀红，尴尬地立在一边，反倒成了两个年轻人的玩偶，乖乖地从褡裢里取出挎包，交给那丢包的年轻人。年轻人打开包裹，异常老练地点清了钱数。看看一块洋也不少，才取出包里的纸币，交给了世德，口里不停地道着谢。世德哪里看得上这几张纸票，推说不要，年轻人却坚持要给。原本等着分钱的年轻人，也在一边帮着乱，撕扯着劝世德收下，甚至亲自将钱塞进世德的褡裢里。随后，两个年轻人千谢万谢地和世德告了别。

    眼见世德和两个年轻人，在茅厕边上的墙角下嘀咕了半天，小柳红心里好生纳闷，想要过去探听一下，又碍着是在茅厕边上，直等世德回来，才急着问了一句，“你和那两个人说什么呐”

    世德见问，就把刚才拾钱还钱的事说了一遍。小柳红听罢，心里一惊，脱口问道，“你该不是让人看了院吧”

    “什么看院”世德没听明白，问了一句。

    “咳，”小柳红有些发急，“你看你，在江湖上走了这么多年，怎么连这么个小局都看不破你快把褡裢打开，看看钱在不在”

    “在这呢。”世德拍了拍褡裢说，“我看得紧呢。你刚才说的看院，是个什么局”

    小柳红没心思搭理他，只催着说，“你把褡裢里的钱包打开看看。”

    世德不情愿地打开褡裢，取出钱包，打开看时，两眼立马直了。原来钱包里的洋，已经不翼而飞，现在全变成了一堆破铜烂铁。

    “知道什么叫看院吗”小柳红没好气的说，“这就叫看院。做局的人盯上一个身上带钱的人，通过丢包、找包、还包，最后调包，把你身上的钱取走。这种局最简单，全看手头上的功夫，通常是刚入道的生茬子才干，谁料想，竟把你给做了。”

    世德这才想起，刚才那两个年轻人，为什么非要给他纸币，目的就是要在撕扯时，调他褡裢里的钱包。一当明白过来，世德“腾”的从地上跳起，“妈了个巴子，我宰了那两个混蛋”骂着，就要去找那两个年轻人。

    “算了”小柳红及时喝住他，“他们是本地人，你哪里找得到他们走吧。”

    “可咱们没了钱，往后怎么办”

    “在南京丢的，不比这多得多咱们不也过来了吗”小柳红说完，自己先上路了。世德愣了一会，见小柳红已经走远，才动身追了上去。

    从襄阳到汉中，只走了不到一半的山路，就弄得身无分文。行囊中的食物已经吃光。看来原先取道汉中入川的计划，已不可行。这几天在路上，遇见一些年轻学生，原想他们也是入川的，后来一打听，才知道，他们是取道西安到延安的。既然入川已不可能，眼下最好的去，就是走出这山，到西安去。那里现在还没有沦陷。

    逃难路上两次被劫财，又都是失在自己手上，世德有些窝火，心里一急，就拉起肚子。早先在上海时，设局做局，做得顺风顺水，银子像打着滚往家里跑，拦都拦不住。谁知自从逃难，自己仿佛换了一个人，从前那一肚子精明，全都不见了，反倒两次栽在小嫩茬子手上，拖累着小柳红跟着自己受罪。他知道小柳红嘴上不说，心里必是已瞧不上他，把他当成了阿憨。越是这样寻思，肚子拉得越急，常常是提起裤子，走不上几步，就急着又要找地方。所幸是在山里，地方也好找，才勉强没拉到裤子上。只是好汉扛不住三泡稀屎，一天下来，世德整个人就软了，走路时，两腿打晃，脸色青黄，冒着冷汗。看看天色不早，在经过一个村子时，小柳红找了一户人家，声泪俱下，哀求人家留他们一夜。山民厚道，见这么俊俏的妇道人家哭着求情，就不忍心拒绝，答应下来，腾出一铺炕，让他们夫妻住下。听说世德跑肚子，房东又取来一把草药，熬成一碗药汤，给世德喝下后，睡了一夜，果然好了。

    见世德脸上恢复了元气，小柳红才放下心来。她知道世德的病根在哪，说了一些安慰的话，世德听了，心里亮堂起来。为了报答山民，小柳红把包裹里世德那件缎子马褂取出，送给这户人家。山里人哪里见过这么好的衣服，嘴上说不要，却抓在手上，两眼放光地看，觉着过意不去，手头又没有钱，就把世德的褡裢装满了自家的干粮。世德他们这一路上愁的，就是这东西，也不十分推辞，直等山民塞不下了，才满意地挎起褡裢，上了路。

    这一褡裢干粮还真管用，帮二人走出山路，到了关中平原。八百里秦川，自古人烟阜盛，眼前是一眼望不到边际的原野，二的心情豁然开朗，向路人打听，到西安还有多远，得到的答复是，还有二百里路。虽说也不算近，可毕竟有了盼头，在这里，便是讨饭，也要比山里方便许多。

    吃完褡裢里的最后一块干粮，小柳红想起包里还有自己的一件旗袍，只是她不打算再换干粮了，一路啃干粮，人都变得像干粮一样干巴了，她想换些钱，到小镇上吃顿像样的饭。不想这里的人家，和山里人差不多一样的穷，虽说女人们喜欢这件旗袍，捧在手里，两眼放光，可一提到钱，目光就变得暗淡了，手也缩了回去，尽管小柳红把价钱压得很低，只要两块洋，可是连问了几家，都没人愿意买，实在没有办法，只得又和老乡们换了一褡裢干粮。

    二人一路啃着干粮，往两安那边去了。一周后，总算到了西安城下。

    批难民涌到西安，政府在城外设置了临时难民营。难民营虽简陋，只是用一些苇席支起的棚子，供难民居住，可这里毕竟有热粥喝，比讨饭好些，多数难民，还是选择在这里安歇。世德二人到后，在登记登了记，工作人员就分派给他们一顶用苇席支起的帐篷，多天跋涉之后，总算有了归属。好在二人现在已身无分文，无所挂碍，一顿热粥喝下，放心地躺下睡了一觉。

    一早醒来，世德去排队领粥，小柳红想找一盆清水，洗一把脸。找了一圈，只在西北角上，找到一铁桶水，一圈人围在铁桶边掬水洗脸。小柳红在边上看了一会，觉着下不去手，又转了回来。见世德已经把粥领回，二人坐在地上，把粥喝下，觉着身上有了暖意。

    “我听说，城里有一难民安置点，帮助难民找活干，咱去看看吧，说不定能找到什么活，先安来再说。你看这难民营里，哪里是人呆的地方”喝过粥，小柳红说。

    “行。”世德说，“不过那活，一定得是我能干的。你长了这么，什么活也没干过，冷丁找个活，哪里吃得消”

    “现在都什么时候啦还讲这些。天底下什么罪，都是给人受的，我又不是什么有钱人家的小姐，什么活不能干从襄阳那边过来时，你还担心我走不了山路呢，怎么样，我不是过来了吗”

    “可只走了一天，你脚上就打满泡了。”世德揭了小柳红的短。其实世德心里也清楚，眼下不管什么活，只要能有一件事做就行，他之所以这样说，是想向小柳红表白自己的欠意。他老觉得，落到今天这地步，完全是他一个人造成的。一路上两次遭人劫财，弄得二人身无分文，不然，无论物价怎么上涨，他俩也会生活得很安逸的。现在没有别的办法，只好说出这种话来，一来可以安慰小柳红，二来也可清赎一下心里的愧疚。

    小柳红猜出世德的心思，也不和他计较。二人离开难民营，进了城，到了难民安置点，只见人山人海，找活的多，用工的少，征兵站倒是不少，可报名的人并不多。在街边站了一上午，眼见没有希望，二人打算回到难民营。傍晌，一辆马车在二人身前停下，赶车的是个六十上下的瘦脸男人，打量了二人一会，问道，“你们是两口子嘛”

    “是”世德应道。

    那人听过，看着小柳红问，“会做家务活吗”

    “会”眼下但凡是活，小柳红差不多没有不会的，爽快地应声道。

    那人听过，又看着世德问道，“会赶车吗”

    “会”世德应答道。其实世德在老家，只是跟着父亲，坐了几次徐二的马车，觉着好玩，在车夫的位子上坐过同几次。只是不想失去任何一个机会，现在别人问他什么，他都说会。

    那人听了，递过鞭子说，“上来试试吧。”转头又对小柳红说，“你也上来吧，回去让我们太太看看。”

    世德哪里真会赶车接过鞭子，心里先是有些发毛，只是话已出口，不好收回，强装样子，喊了一声，“加”好在拉车的马，平日都驯服了，得了口令，自己就能上道，又识得路途，不消世德再做什么，自个就能找回家去。

    “你俩心里可得有数，我家太太可是挑头的，我这一上午，算上你们，已经是接第四拨人回来了，太太一个也没相中，看把我累的。”那人坐在车上发牢。

    “那你老在府上，是做什么的”小柳红听着不是好话，机灵地问了一句。

    “是他们的管家，”那人说，“也是碍着世交的份，才容下我来。我在这里，侍候过他家三辈人，四十多年了。”

    “照你老看来，府上太太喜欢什么样的佣人”小柳红问。

    “难说，”那人笑了笑，欲言又止。

    “你老在府上四十多年了，太太喜欢什么样的佣人，你老也该有个数啦。”小柳红央求道，“我们年轻，不谙世务，你老就帮着指点指点呗。”

    见小柳红模样周正，又会说话，那人犹豫了片刻，开口说道，“说说容易，做起来难。给人家当佣人，关键是不该说的话，不说，不该问的事，不问；该说的话，一定要说上，该做的事，一定要做好。”

    小柳红听了，笑出声来，“睢你老说的，像偈语似的，我们这样粗俗的人，哪里听得明白你老最好能说得仔细些。”

    “要不我说难讲嘛，”那人也笑了，“本来，这些事，就不是能讲明白的，全靠个人的悟性，悟得透，就能做好；悟不透，不对主人的心思，自然就做不好。”

    眼见这老头太圆滑，再问也问不出什么，小柳红住了嘴，心里开始合计那刁钻的女主人，见面后会问些什么事情，预先做好准备，免得到时仓促，应答不出。

    管家指点世德，把车赶到朱雀街的磨墟巷，在一户深宅院前停了下来。管家下车，接过鞭子，夸奖世德道，“不孬，像那么回事。”说完，把车赶进门。进了门，是一个庭院，管家让小柳红下了车，顺手把马拴在拴马桩上，领着二人拐过东山墙，走过一段长廊，到了后院。小柳红想，主人概就住在这里。果然，到了堂屋门口，管家吩咐二人站在外面等着，自己干咳了一声，先进去了。过了一会，推门出来说，“进来吧。”

    世德二人跟着进去，来到堂屋。堂屋光线不是太好，白天也有些昏暗，正面的椅子上，坐着一个老夫人，年岁概五十上下，身体已发福，胖脸上，垂着松驰的皮肉，面色却不好看，蜡黄的，两道刀把吊梢眉，一双短角老鹰眼，透着一股恶煞气，只这一照面，小柳红心里就有些发冷。

    “

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