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    她手中的东西，便笑道：“咋买了这么些纸笔，咱化真想考状元呀？”

    “婶儿，我是想学着记账，以后用得着哩。”裘化真说道。

    黄湘玉一阵唏嘘：“化真说得对，这不识字呀可不是睁眼瞎么。若不是没钱，婶儿都想送你阿牛弟弟读书去哩。”

    “婶儿别这么讲，我还有桩生意要和你一块儿做呢，最迟等明年，阿牛弟弟就能读上书了。”

    裘化真自己赚了钱，自然想着拉黄湘玉一把。

    关于合伙做生意的事儿她已琢磨了些时日，碍于这些天忙，没来得及和她讲。

    真的？做啥生意啊？”

    黄湘玉喜出望外，经过这么些天的接触，裘化真的本事她是知道的。她说的生意，肯定错不了。

    “婶儿别急，晚上我和你慢慢讲。”

    ……

    等裘化真回家，裘家的院子里空落落的，到了饭点，灶房连火都没生。

    裘化真正奇怪着，裘馨儿哒哒地跑来，抱住她的腿：“二姐你回了呀。”

    “馨儿，家里咋没人做饭？”裘化真腾出一只手来摸她脑袋。

    这时裘蕊儿出来了，接过她手里被褥，两人一道进门：“方才……汪家来人请爷奶去里正家吃酒，大伯母一家和二伯母，还有四叔也跟了去。”

    “好好的吃什么酒？肯定没好事儿。”裘化真冷笑。

    她对汪家那一家子可没什么好感。

    柳氏却满面愁容，担忧道：“化真，会不会……会不会是提退亲。要是你爷奶被他们许了好处，怕是……”

    见柳氏想到此节，裘化真索性把话说开：“娘，这有啥好怕的？退亲才好呢，我可不想往火坑里跳。”

    “你瞎说什么，那汪家怎会是火坑呢？”见裘化真居然有这种想法，柳氏立刻急了。

    裘化真冷笑：“怎么就不是火坑？还没得势就想悔婚，我若真嫁过去，那汪家儿子又恰好做了官，怕是立马就要把我休了，再娶个门当户对的官家小姐当太太。”

    “咋会呢？如笙那孩子娘瞧着长大的，心眼是顶好的。”柳氏满脸的不信。

    裘化真无语：“他再好也搁不住有那样的爹娘舅舅啊。娘，我不想高攀谁，只想安安稳稳的过日子，这门亲就作罢吧。”

    柳氏眸中含泪：“俺化真还小，不晓得其中厉害，这亲哪是说退就能退的。你放心，娘就算拼了这条命，也会让你顺利嫁入汪家。”

    “娘。”裘化真气急，柳氏却已经显出疲态。

    裘蕊儿怕柳氏熬坏了身子，将裘化真拉到门外。

    “化真，这些话等娘好了再说吧。”

    裘化真脾气上来，也红了眼圈：“姐，那汪家明摆着瞧不上咱，咱为啥非得上赶着？我都不知娘到底怎样想的。”

    裘蕊儿叹气：“化真，娘也是为你好，这退了亲的女娃往后就难了。刘家的金燕儿你听说过吧，前些年也是被人退亲，后来拖到二十五，嫁了个四十多岁的独眼鳏夫。那鳏夫喝酒打人，不出两年金燕便受不住了，大年三十投了河。她娘家因闺女是被退过亲的，底气不足，也没敢找她男人理论。”

    裘化真怔住。

    她从未想过，在她所处的这个朝代，退了亲的女子会过得这样艰辛。

    简直不被当人看。

    “姐，难道男人就不怕退亲吗？”裘化真觉得胸口烧着一团火，灼得她发疼。

    “男人就算死了老婆，只要拿得出聘礼，照样能娶个如花似玉的大闺女。”

    裘蕊儿叹气：“化真，世道就是这样不公，姑娘家若是行差踏错，一辈子也完了。”

    等一家人吃罢饭，上房那些人回了，便叫柳氏去堂屋商议事情。

    柳氏裹上厚夹衣，去了一刻钟便回了。

    她拉住裘化真的手，喜极而泣：“化真，今儿那汪家果然是想退亲，只是你爷他不同意。汪家人刚一提，就被他挡回去了。”

    第二十三章二次退亲

    听到这个消息，裘化真半点也不意外。

    以裘老头的精明，绝不会为了一点好处就放弃这门亲。

    汪家舅老爷到时是要做官的，只要攀上点关系，将后来的好处绝对少不了。

    这笔账他算得过来。

    “化真你不晓得，当时汪家中举的那位舅老爷都出面了，还拿出五十两银子，没想你爷瞧都不瞧，只说你曾爷爷当初救了汪老太爷，这亲事是长辈拿命换的，再多银子都不退。那汪家舅老爷不愧是做官的人，知道了这事儿大发脾气，反倒怪如笙他娘不地道，还说让咱放心，这门亲他认了。化真啊，这样一瞧他们家并不是那种不讲道理的人家，你这嫁过去俺也就放心了。”

    柳氏面上放光，带着重生般的喜悦，一下仿佛年轻了几岁。

    裘化真暗自叹息。

    柳氏性子太过单纯，任何事情都只能看到表象。

    她几乎可以肯定，汪家绝不会因为裘老头搬出汪老太爷来，就心甘情愿娶自己进门。

    至于今天为何松口，其中必定有缘故。

    说不定缘故就在那舅老爷身上。

    ……

    此时此刻，镇上一间雅致的茶楼内，汪氏夫妇和舅老爷周扶林相对而坐，正商议着事情。

    “二弟，不是姐说你，你也太给那裘家脸面了，怎么不拿出官威压他一压，量他们也不敢不应。”周氏想起今儿个那慕，忍不住埋怨起弟弟来。

    汪老幺怕落了舅老爷的面子，忙劝周氏：“笙儿他娘，舅老爷待人慈和，这是官老爷的父母心，也是裘家的福气，你不懂就别掺和了。”

    周氏见弟弟脸色不好，立刻回过味来，便放软了语气：“我这不是着急么。咱家就笙儿一个儿子，他又像他舅舅是个有出息的，那裘家闺女要嫁过来，汪家倒没啥，只怕辱没了咱周家的门庭。”

    周扶林听到这里，面色才好了些。

    他年近四十没有儿子，如笙这孩子肖他，他确实很喜欢，甚至起过过继的念头。

    只是如今……

    周扶林眼神微凛：“大姐，姐夫，这事儿不用急，将来我定会给笙儿聘一个大家闺秀……只是现今就要授官，朝廷派了督学下来考评，此时不知有多少双眼睛盯着我呢，这节骨眼上绝不能出半点错处。”

    周氏和汪老幺面面相觑，也跟着紧张起来，他们满门的荣辱可都系在这位舅老爷身上。

    周氏忙问：“二弟，这事儿难道会影响你做官？”

    周扶林迟疑片刻，点头：“这次来的督学据说十分古板，看重官员品行，若你们执意退亲逼急了裘家，到时只需告我一个仗势欺人，一切就完了。”

    周氏和裘老幺吓出身冷汗，保证不会再提退亲的事儿，一切等周扶林安排。

    周扶林松口气，仔细叮嘱他们一番，又让周氏把今年给汪如笙夫子的束脩添了三成，这才回了镇上新置的宅子里。

    周氏送走弟弟，这心里越想越憋屈。

    自己好不容易成了官老爷的姐姐，威风一天都没抖过，反倒要夹着尾巴做人，这是个什么道理。

    她气得数落裘老幺一通，裘老幺点头哈腰不敢回嘴。

    周氏更觉不得劲儿，便带着新买来的小丫头子趾高气扬出了茶楼。

    刚到门口，袁氏突然从角落里转出，脸上带着谄媚的笑：“汪夫人，可否借一步说话？”

    周氏眼儿一斜。

    她做闺女时和袁氏很有几分交情，但袁氏如今可是裘家人，她板起脸：“婆婆都走了你怎么还在，不怕她骂你？有事快讲，我还赶着去顺德斋买新出的胭脂呢。”

    袁氏低眉顺眼上前，凑到她耳边低声说了一通话。

    周氏表情渐渐变了，最后瞪圆眼睛道：“桂萍，你说的是真的，你真能办成这事儿？”

    袁氏笑吟吟地说道：“你如今是官老爷的姐姐，给我十个胆子也不敢骗你呀。只要按我说的来，便没有不成的。”

    “好，这事儿就交给你了，你可得仔细些。”

    周氏想了想，咬牙应下，又道：“只要能成，往后你有用得着的尽管开口。听说你们家老太婆这阵子待你不好，到时我会想个法儿让你回镇上。”

    “那就太感谢了。”袁氏放低姿态，目送周氏和小丫头离开。

    等回裘家，裘老太叉腰站在院门口候着她，一脸凶神恶煞。

    袁氏才想起今儿个轮到自个做饭。

    她最后挨了一大通骂，拖着沉重的腿脚去灶房烧伙，大嫂子丁氏抄着手，在一旁冷嘲热讽。

    袁氏勉强笑了笑，熟练地拿铁钩子掏灶膛、添柴禾，等水开了下米进锅。

    丁氏想起袁氏前些日子还戴镯子穿裙子，一副金尊玉贵的城里人打扮。如今却穿得跟老妈子似的，干起活儿来也和她们这些村里媳妇没啥不同，心里更加得意。

    这顿饭她便吃得十分舒心，末了她和往常一样将碗一推，抹了油嘴拉大郎回屋。

    只是没过多久，外头传来敲门声，来的居然是袁氏。

    “二弟妹，找俺有事呀？”

    丁氏把着门框子，刚要赶人，突然看到袁氏拎着的油纸包，两只眼睛都快黏在上头了。

    上次那桂花糕的味儿她到现在还记得，甜滋滋香蜜蜜的，好吃得紧呢。

    她咽了口口水，袁氏了然一笑：“我今儿在镇上碰见表妹，她给了我两斤玫瑰饼，我记着大嫂爱吃甜的，特地给你送来。”

    “哦，这样啊，俺是爱吃这个哩……你进来吧。”

    丁氏看在玫瑰饼的份上，把袁氏让了进来，同时对大郎使眼色。

    大郎知道二婶肯定有话找娘说，便闷头出去了。

    袁氏将玫瑰饼搁床头，对丁氏道：“大嫂子，我今儿来是替人告诉你一桩事儿。”

    “啥事儿？你前两回害俺还不够，想来第三回？”

    丁氏翻了个裘眼。

    若不是袁氏撺掇，自个也不会去三房找麻烦，肉没吃到口还挨了侄女一顿打，真是气死个人了。

    袁氏忙道：“大嫂先别急，我如今也是个传话的，你先听我讲完，再自个拿主意。”

    “那你给俺说说，是谁让你捎话儿来的？”丁氏撇嘴，没把话说死，袁氏便凑过来告诉她一番。

    丁氏听得一愣一愣的，末了说道：“这事儿……可当真，那周氏真能给我二十两银子，不是诓俺的吧。”

    袁氏说道：“哎，哪里会呢？他们家可是有位官老爷，莫说二十两，就是两百两也拿得出。况那汪如笙将来是要过继给他二舅的，这门亲他面子上说不退了，其实还是不乐意呢。”

    丁氏便想起今天那周二舅的脸色，嘀咕道：“换了俺也不乐意哩。”

    

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